Крока
По прудику бодро бегала крокодилья голова, натурально сверкая мелкими белыми зубами.
— Крокодила как звать? — спросил я.
В целом я мастер по переговорам с детьми, но иногда выходят сбои.
— Это не крокодил, а лодка, — сухо поправила девочка.
Я даже стушевался. Мама с телефоном в руке рассмеялась потешному строгому тону. А девочка выловила крокодила и показала днище сооружения. Вместо лап из конструкции торчали два гребных винта.
— Поразительно, — неожиданно для себя сказал я, и мама, очевидно знакомая с анекдотом, показала мне строгие глаза. Мама вообще выглядела разбитной разведёнкой, которая ловит на крокодила богатого негра, это сразу вызывало симпатию.
Не то чтобы я был ошеломлен отсутствием у головы крокодила лап, а вот серьёзность девочки настораживала.
— Как зовут лодку? — сменил тему я.
— Пока никак, — рассудительно сказала девочка.
— Это не дело, — я старался попасть в серьёзную тональность.
— Я пока не решила. Может, это и не лодка. А крокодил.
Я предусмотрительно сжал челюсти и посмотрел на маму. Та еле заметно кивнула. Ей очевидно понравилась моя выдержка. Жест, видимо, не укрылся от девочки.
— У моего папы все друзья учёные, — ни к селу, ни к городу добавила она.
— Вот тебе и раз, — искренне огорчился я.
— Он и сам учёный, — мстительно добавила она. Я промолчал и был награждён ещё одним одобрительным взглядом мамы.
— А вот и он, — девочка радостно показала пальцем на ученого вида мужчину с бородой и газетой. Тот шёл неторопливо, хатуль мадан да и только.
Я на всякий случай приготовился дать деру.
— Крока, — внезапно сменила девочка гнев на милость.
— Что Крока? — не понял я.
— Этого крокодила зовут Крока.
— Это лодка, а не крокодил, — наконец-то мы все услышали голос мамы. Папе с дочкой наверняка и раньше она доставляла это удовольствие, мне же нотки в голосе показались приятными. Эх, подумал я и поднял кепку, приветствуя всё семейство.
— Это не лодка и не крокодил, — учительским тоном заметила девочка. — Это голова крокодила. И её зовут Крока.
Папа сверлил глазами маму, мама сверлила глазами дочку, дочка запускала голову крокодила по кругу.
— Крока не хочет плыть прямо, — пожаловалась она, не отрывая крепко сжатых пальцев от пульта, а взгляда от зелёной пластмассовой головы. — Ужасная скотина.